C’est une expérience intéressante que celle de s’asseoir dans un sampan conduit par des habitants locaux pour visiter la Réserve naturelle de Vân Long, district de Gia Viên, province de Ninh Binh et écouter la rameuse parler de l’histoire et de la culture de ce marais.

Chaque année, de mai à septembre, la Réserve naturelle de Vân Long est très fréquentée par les visiteurs qui viennent découvrir ses paysages époustouflants.

Nguyen Dinh Tan, gestionnaire des circuits de découverte de Vân Long, sur le site touristique de son pays natal, nous a raconté l’histoire d’un touriste de France, nommé Robert, venu trouver un lieu enregistré dans les mémoires de son père, un ancien soldat.

Dans ses mémoires, il a noté : «Le 24 septembre 1943…. Sur la route de l’opération dans le nord d’An Nam il y a une zone submergée étrange. Ici, à l’automne, un grand nombre d’oiseaux planent dans le ciel. Dans l’après-midi, des groupes de singes descendent des montagnes pour boire de l’eau et chercher de la nourriture. Cette zone semble inexploré.

Robert est venu à Gia Viên à l’automne 2011 et a visité la région pendant une journée. Il a confirmé que c’était bien la terre étrange où son père avait été en poste.

L’histoire de Robert a excité notre curiosité de découvrir cette zone. La Réserve naturelle de Vân Long couvre 3500 ha et est entourée de digues en béton qui font plus de 20 km de long. Autour de la réserve, il y a des villages typiques du delta du Nord, où les touristes étrangers aiment explorer avec des charrettes à bœufs ou des vélos. Pour visiter la réserve, il faut louer un sampan en bambou conduit par des habitants locaux.

Chaque année, les visiteurs affluent vers Van Long pour découvrir sa beauté en sampan.

Les touristes étrangers apprécient cette ballade inoubliable.

Parfois, de petits bateaux emmènent les visiteurs franchir la prairie qui s’étend au pied des montagnes calcaires.

A Vân Long, les visiteurs étrangers peuvent se promener en charrette à bœufs,
un moyen de transport rudimentaire mais familier dans la plaine agricole du Nord.

Vân Long à la tombée de la nuit.

Le sampan en bambou est polyvalent. Dans le passé, il était utilisé pour se déplaceret

attraper poissons et crevettes. Depuis que Vân Long est devenu un site éco- touristique, environ 400 bateaux sont utilisés pour transporter les touristes. Avec un prix de 75.000 dông / passager, ce service apporte des revenus importants aux habitants de la région.

Notre sampan conduit par Thuy Lan a flâné vers le nord de la réserve, puis le long du pied de la montagne à l’est. A travers l’eau transparente, on a vu des bancs de poissons nageant parmi les algues vertes.

Nous avons apprécié le vent frais venant de l’est. Au loin, les bateaux de pêche de la population locale se découpaient sur l’eau et même un petit poisson venant à la surface aurait pu faire de petites vaguelettes visibles à l’œil nu.

Comme un guide professionnel, Thuy Lan nous a raconté la légende de la plus haute montagne de cette zone. Jadis, en passant par cette montagne, une fée tomba sur ce paysage charmant et s’arrêta pour le contempler. Elle rencontra et tomba amoureuse d’un pauvre homme qui vivait sur la montagne pour la lecture et les études. En raison de leur amour, ils ont été punis par Dieu et transformé en deux montagnes, appelées Nghiên et Fées. Ces montagnes se tiennent côte à côte, mais elles ne sont jamais devenues mari et femme.

Lors de notre périple nous sommes aussi passé par des montagnes aux noms évocateurs, comme Mèo Cào (Montagne égratignée par le chat), Mâm Xôi (plateau de riz gluant), Hom Sach (Boîte de livres) et Da Bàn (Ardoise).

L’endroit le plus intéressant était la montagne des cigognes au coucher du soleil. Il s’agit d’un petit bois dans la zone inondée où viennent de nombreux oiseaux migrateurs en hiver. Hérons et aigrettes planaient dans le ciel, créant une très belle image.

Lorsque le soleil s’est caché derrière les montagnes calcaires, Thuy Lan nous a dit que nous pouvions voir les Langurs de Delacour (une espèce de primates très rare) descendre de la montagne pour aller boire et chercher de la nourriture. Nous en avons vu un grand accroché à une falaise. En voyant notre bateau, il est allé se cacher dans le couvert des feuillages. Selon Thuy Lan, les jours de pluie et nuageux, les visiteurs peuvent voir plus d’une dizaine de primates descendre de la montagne.

A la fin de la journée, le ciel était sombre. Les cris des oiseaux et le bruissement des arbres et roseaux créaient des sons uniques d’ une région montagneuse paisible.

(Source: CVN)